생명보험 표준약관(2026-08) 제29조 제1항은 계약자가 계약이 소멸하기 전에 언제든지 계약을 해지할 수 있고 이 경우 회사가 해약환급금을 지급한다고 정한다. 다만 연금보험은 연금이 지급개시된 이후에는 해지할 수 없다. 해약환급금은 청구를 접수한 날부터 3영업일 이내에 지급한다(제32조).
약관상 해지권자는 계약자다(제29조 제1항). 사망을 지급사유로 하는 계약에서 서면동의를 한 피보험자는 그 동의를 장래를 향해 철회할 수 있고, 그로 계약이 해지되면 해약환급금은 계약자에게 준다(제29조 제2항). 계약자가 파산하면 파산관재인이 해지권을 행사하기도 한다(대법원 2023다240466).
금감원은 부당승환 소비자경보(2026-05-12)에서 해지 후 새 보험으로 갈아탈 때의 불이익으로 납입보험료보다 적은 해약환급금, 건강상태에 따른 보장 제한 · 가입 거절, 면책기간 재시작, 보험연령 증가에 따른 보험료 상승을 들었다. 보장이 부족하면 해지 대신 특약을 추가하거나 단독형 상품에 더 드는 방법도 안내했다.